Road Trip dans le Lauragais en Hyundai i20 N : La Dernière Vraie GTI
Le monde de l’automobile est en pleine mutation, et les petites sportives se font de plus en plus rares. Depuis 2021, Hyundai proposait une voiture enthousiasmante dans la plus pure tradition des GTI : la Hyundai i20 N. Cependant, cette icône vient tout juste de quitter le marché, cédant la place aux modèles 100 % électriques de la gamme Hyundai N. Avec un soupçon de nostalgie, je vous propose de découvrir cette dernière véritable GTI en partenariat avec Hyundai Toulouse Sud Labège. Préparez-vous pour une expérience palpitante et sortez vos mouchoirs. Moteur, action !
La Naissance du Label Sportif Hyundai N
Pour comprendre l’émergence du label sportif Hyundai N, il faut remonter à 2012. À cette époque, Hyundai n’était pas encore connu pour ses voitures performantes et passionnantes. C’est au centre de recherche et développement de Namyang, en Corée du Sud, qu’une équipe d’experts s’est formée pour développer des véhicules à hautes performances.
Hyundai ne fait pas les choses à moitié pour ce nouveau label. La marque recrute des figures majeures de l’automobile sportive, venues de constructeurs allemands. Parmi eux, Albert Biermann, ancien vice-président de BMW M, qui prend les rênes de la division en tant que vice-président. Klaus Köster, ex-AMG, devient directeur du centre européen dédié aux véhicules performants, et Thomas Schemara, également ex-BMW, se charge du marketing et du plan produit. Sans oublier les nombreux ingénieurs talentueux qui rejoignent l’aventure.
Le logo Hyundai N, symbolisant les chicanes de circuits et faisant référence à Namyang et au célèbre Nürburgring, fait sa première apparition en 2013, avec la Hyundai i20 WRC.
Tandis que Hyundai N se fait une place en rallye, les équipes préparent le lancement d’une gamme de voitures sportives routières avec plusieurs concepts baptisés RM. En 2015, Hyundai va encore plus loin en construisant un circuit dédié aux véhicules de sport au sein du centre de Namyang.
C’est en 2017, à l’occasion des 50 ans de la marque, que Hyundai dévoile sa première voiture de route sous le label N : la Hyundai i30 N, qui séduit immédiatement les amateurs de compactes sportives.
En compétition, la division N brille également : en 2019, Hyundai remporte le titre constructeur en WRC et le titre pilote en WTCR avec la i30 N TCR. Le début des années 2020 est marqué par l’arrivée de nouveaux modèles sportifs tels que le Hyundai Veloster N, le Hyundai Kona N et la Hyundai Elantra N. Malheureusement, ces modèles ne sont jamais commercialisés en France, en raison de la fiscalité. La i30 N quitte même le marché en 2020.
Il ne restait plus aucune représentante de la gamme N en France, jusqu’à l’arrivée de la pétillante Hyundai i20 N en 2021.
Un Design Singulier
Le Sport dans l'ADN de la Hyundai i20 N
En 2020, Hyundai dévoile la troisième génération de la Hyundai i20, incarnant le style “Sensuous Sportiness” déjà aperçu sur le Hyundai Tucson. Avec son capot plongeant, ses flancs sculptés et son bandeau de feu arrière, la i20 semble toujours en mouvement, même à l’arrêt.
La Hyundai i20 N s’inspire directement de la dernière évolution de la i20 WRC Rally 1. Elle se distingue par une assiette rabaissée de 10 mm et un kit carrosserie spécifique. Celui-ci comprend des jantes anthracite de 18 pouces, une calandre redessinée avec le logo N, une lame avant, des jupes latérales badgées N, un diffuseur arrière équipé d’une sortie d’échappement chromée, ainsi qu’un becquet proéminent.
Difficile de passer inaperçu avec la teinte exclusive Bleu Performance, rehaussée d’un liseré rouge, et un toit noir, les couleurs emblématiques de Hyundai N. Cette petite sportive s’affirme pleinement et, dans un marché dominé par des SUV uniformes, elle apporte une bouffée d’air frais.
Une Citadine Déguisée en Sportive : L'Intérieur de la Hyundai i20 N
L’habitacle de la Hyundai i20 N se montre plus sobre que son extérieur, avec quelques touches sportives pour égayer une planche de bord plutôt austère. Les inserts et surpiqûres Bleu Performance apportent une touche de couleur, tandis que le volant en cuir perforé et les sièges baquets siglés N, mêlant cuir et tissu, ajoutent la touche sportive nécessaire. D’autres éléments comme les seuils de porte spécifiques, le pédalier en aluminium et la boîte manuelle à 6 vitesses complètent l’ambiance racing.
Malgré son orientation sportive, la Hyundai i20 N reste fidèle à son ADN de citadine pratique. Elle est équipée de nombreuses fonctionnalités de série : accès et démarrage sans clé, aide au stationnement avec caméra de recul, climatisation automatique, connectivité Apple CarPlay et Android Auto, compteurs numériques spécifiques, écran tactile de 10,25’’, feux de route intelligents, freinage d’urgence autonome, système audio Premium Bose à 7 haut-parleurs, navigation européenne avec mises à jour à distance, services connectés Bluelink Hyundai Live, et vitres arrière surteintées.
Toutes les Hyundai N respectent trois piliers fondamentaux, dont l’un est la polyvalence pour un usage quotidien. Ce pilier est bien respecté dans la i20 N, qui conserve ses qualités de citadine malgré son tempérament sportif.
La Motorisation de la Hyundai i20 N : Performance et Efficacité
Sous le capot de la Hyundai i20 N, on retrouve un moteur qui incarne l’essence des petites sportives : un 4 cylindres 1.6 T-GDI turbocompressé. Issu de la gamme Smartstream, ce moteur bénéficie d’améliorations notables pour optimiser l’endurance et la performance.
Équipé de la technologie CVVD (Calage Variable Continu des Soupapes), ce moteur permet de réduire la consommation de carburant de 5%, les émissions polluantes de 12% tout en augmentant les performances de 4%. Parmi les améliorations techniques, on trouve un nouveau turbo, un taux de compression ajusté à 10:1, une injection haute pression de 350 bars, un collecteur d’échappement refroidi par eau et une pompe à eau spécifique.
Grâce à ces modifications, le moteur développe 204 ch entre 5500 et 6000 tr/min et délivre un couple de 275 Nm entre 1750 et 4500 tr/min. Avec un poids plume de seulement 1190 kg, la Hyundai i20 N atteint les 100 km/h en 6,2 secondes grâce à son Launch Control.
Une fois de plus, la Hyundai i20 N coche toutes les cases d’une vraie petite GTI. Il est difficile de croire que ce type de véhicule appartient désormais au passé, surtout quand on ressent les sensations au volant.
4 cyl: 1.6 Turbo
BVM 6
Traction
Au Volant de la Hyundai i20 N : Sportivité et Sourire aux Lèvres
Alors que la plupart des voitures récentes manquent d’engagement, la Hyundai i20 N fait exception. Sa boîte manuelle à 6 rapports aux débattements courts et au guidage précis renforce cette ambiance de conduite sportive. En activant le bouton rouge REV sur le volant, le talon-pointe automatique s’enclenche, indispensable car le pédalier n’est pas idéal pour le réaliser manuellement.
Les virages s’enchaînent avec fluidité, tandis que la sonorité sportive se fait entendre grâce à l’échappement à clapet. Ce dernier libère le 4 cylindres qui pétarade dans une mélodie d’admission et de turbo. C’est un exploit de réussir à obtenir un tel son avec les normes actuelles.
Côté moteur, on note un léger bémol avec une certaine linéarité et un turbo lag perceptible à bas régime, ainsi qu’un manque de punch dans les hauts tours à l’approche des 7000 tr/min. Une motorisation plus grosse aurait peut-être donné un peu plus de punch, mais avec ses 204 ch, la i20 N offre suffisamment de puissance pour être pleinement exploitée sans risquer son permis, ce qui devient rare avec les sportives modernes.
Le train avant est si performant qu’il aurait pu encaisser encore plus de puissance sans problème. Seule la position de conduite légèrement haute et l’accoudoir central fixe peuvent gêner l’expérience, mais les sièges enveloppants compensent largement.
Lors de ma pause déjeuner, j’ai eu le temps de réaliser à quel point cette petite sportive avait réussi à raviver mon plaisir de conduite. Elle coche son deuxième pilier : le plaisir de conduite en virage. Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas autant amusé au volant d’une sportive récente sur des routes de montagne.
Le troisième pilier qui définit les Hyundai N est celui de la capacité à briller sur circuit. Bien que je n’aie pas eu accès à un circuit, la Hyundai i20 N montre clairement ses aptitudes, avec un système de télémétrie complet sur l’écran central et le N Grin Control permettant de choisir entre cinq modes de conduite. Le mode personnalisé permet même d’ajuster le freinage pour faciliter le freinage du pied gauche, une fonctionnalité dédiée aux passionnés de piste.
En désactivant les aides électroniques, la i20 N révèle une facette amusante : elle aime se retrouver sur trois roues en sortie de virage, rappelant la Ford Fiesta ST, une autre référence en matière de petites sportives.
Le freinage, avec ses disques de 340 mm et ses étriers flottants, ne montre aucun signe de faiblesse, offrant un mordant à la hauteur du reste de la voiture. Le troisième pilier est donc validé : la Hyundai i20 N est une véritable machine à sensations, aussi bien sur route que potentiellement sur circuit.
Bilan de l’Essai de la Hyundai i20 N : Une Dernière GTI Rafraîchissante
Après 200 km au volant de la Hyundai i20 N, je rends les clés avec un mélange de joie et de tristesse. Joie d’avoir pu essayer cette petite sportive rafraîchissante, qui incarne parfaitement les voitures engageantes que j’apprécie, et tristesse de savoir que c’était la dernière de sa lignée.
Les petites sportives passionnantes et abordables, qui ont fait rêver plusieurs générations, disparaissent progressivement sous la pression des normes environnementales, au profit de véhicules plus lourds et moins authentiques. Avec la disparition de ces modèles, on perd un véritable pan de l’histoire automobile.
Les ingénieurs de Hyundai N ont accompli un travail remarquable avec la i20 N, une voiture qui réussit à capturer l’essence des GTI traditionnelles. Qui aurait cru que le constructeur coréen, autrefois connu pour des voitures fiables mais sans éclat, serait l’un des derniers à oser sortir une petite GTI fidèle à la tradition européenne ?
Merci, Hyundai, pour cette i20 N, et place au prochain chapitre avec les variantes électriques comme la Hyundai IONIQ 5 N, prochainement en essai sur le site.
Remerciements
Merci infiniment à Automobile Delahaye pour la découverte de cette passionnante voiture. N’hésitez pas à les contacter via leurs réseaux :
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